北京展览馆是一座综合性展览馆，也是20世纪50年代北京建造的第一座大型公共建筑，对于其后我国的展览馆建筑产生标志性的影响作用。关于展览馆的风格，当时任中方负责人的戴念慈等人一致认为：建筑师在为别的国家设计项目的时候，一定要充分利用当地国家好的传统，结合进去，才能为当地人民所接受。这一思路与苏方“民族形式、社会主义内容”的原则不谋而合。中方建筑师积极向原苏联建筑师介绍中国传统的建筑材料和建筑形式。苏联专家也很重视在设计中吸收中国的传统形式元素。

        主馆平面呈“山”字型，左右对称，前后呼应，前伸的两翼形为正门入口的圆形广场。主馆中央大厅顶部为高耸入云的镏金尖塔，塔顶安装巨大的红星。建筑造型采用典型的苏式风格，局部融入中国传统形式。